太阳活动周期是以太阳表面黑子数量的变化来划分，它的周期平均为11.2年。黑子数达到极大的一年，称为太阳活动峰年或太阳活动极大年，即（太阳耀斑、质子事件、日冕物质抛射等）达到太阳耀斑的最大值，而太阳耀斑对人类技术系统如航天器等影响特别严重。